Sula Piedi Azzurri – (Sula Nebouxii)
Caratteristiche
xxx marino che raggiunge gli 85 centimetri di lunghezza e il chilo e mezzo di peso. Sua caratteristica principale è l’acceso colore azzurro dei suoi piedi palmati che sfoggia durante il corteggiamento e il volto dall'aria comica.
Possiede un corpo adatto alla vita acquatica, molto slanciato e affusolato con ali strette per non subire danni negli impatti con la superficie dell'acqua.
Il maschio è più piccolo e agile della femmina e per questo i suoi tuffi sono spettacolari: riesce ad immergersi anche nelle acque costiere, tra gli scogli e nelle pozze d'acqua tra le rocce.
Le livree sono uguali nei due sessi. La sula piedi azzurri,oltre ai piedi azzurri, possiede un tipico capo striato con sfumature che vanno dal giallo al grigio, petto, parte inferiore di corpo e ali chiaro tendente al celeste, becco grigio-azzurro e dorso bruno intenso.
Distribuzione
La sottospecie S. n. nebouxii è diffusa nel Messico occidentale, nella California occidentale e in Perù. La sottospecie S. n. excisa è diffusa nelle regioni nord-occidentali del Sud America e in particolare la si incontra nelle Isole Galapagos e in Ecuador.
Habitat - Nutrizione & Riproduzione
Come tutte le sule, la piedi azzurri ama le regioni costiere e le isole rocciose con scogliere a picco. È un migratore parziale, cioè compie brevi tragitti per nidificare, soprattutto tra Isole Galapagos e terraferma (Perù, Ecuador, Colombia, Messico e Centro America). Questo agile xxx è esclusivamente piscivoro. La caccia avviene lungo le coste, ma più spesso in mare aperto. I tuffi delle sule sono eccezionali: si lanciano dalle scogliere o in volo da trenta metri di altezza con le ali spiegate e appena sopra la superficie dell'acqua le ripiegano alla velocità di circa cento chilometri orari. Cacciano da soli, ma a volte si possono vedere piccoli gruppi muoversi insieme. Nella dieta rientrano pesci volanti, sardine, calamari, sgombri e acciughe. Le sule nidificano in grandi colonie su isole o su scogliere inaccessibili ai predatori. Il corteggiamento è molto spettacolare: i maschi di sula piedi azzurri prima volano attorno alla femmina poi camminano al suolo sollevando esageratamente i piedi, cercando di mettere in mostra il bel colore azzurro, infine offrono parti per la costruzione del nido. Nel nido vengono deposti da due a tre uova dal guscio bianco che verrà covato per 42 giorni dalla femmina sulle zampe molto vascolarizzate.
Il piccolo, molto fragile, rimarrà tra le zampe della madre per un altro mese dopo la schiusa.
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