Non conosco The Gimp, ma, a quanto leggo, è un programma di fotoritocco (per intenderci del tipo CS o similari, ma open source).
ViewNX2 è un veloce viewer che consente anche piccole modifiche ai tuoi NEF, dopo di chè puoi esportare in TIFF ed elaborare ulteriormente con Gimp (che non sò se può aprire direttamente i NEF).
Personalmente, non faccio fotoritocco, quindi utilizzo con soddisfazione ViewNX2 e CaptureNX2, ma sei tu che, alla fine, potrai decidere: a tuo favore c'è la possibilità di scaricare la versione di prova perfettamente funzionante per 60gg in modo da capire se il View ti possa bastare o se preferisci avere le maggiori possibilità che offre il capture.
Ovvio...nulla vieta di usare il Capture e poi esportare in TIFF per Gimp...

Ciao,
Alessandro.