Vuoi un obiettivo compatto e vuoi risparmiare? 55-200 VR (prendi il modello stabilizzato... a mano libera aiuta tantissimo...).
Vuoi il massimo della qualità e ti servono le lunghe focali oltre i 200 mm? Prendi il 70-300 VR (che, però, è più pesante e ingombrante).
Dato che hai la D40, ti sconsiglio di prendere ottiche non AF-S (cioè prive di motore di messa a fuoco incorporato) per due motivi:
1) Mettere a fuoco con precisione in manuale con un tele non sempre è facile, specie in condizioni di luce scarsa, e con l'età, purtroppo, le cose peggiorano... Inoltre, dato che hai detto che l'ottica ti servirà principalmente per ritratti, tieni conto che, se perdi tempo per la messa a fuoco, è più facile che il soggetto si stanchi o che tu "perda l'attimo"

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2) Se prendi un'obiettivo AF-S sarai certo, un domani, di poterlo utilizzare su
tutti
i modelli di reflex che saranno usciti nel frattempo, compresi i più economici. Gli obiettivi privi di motore AF, invece, temo che in futuro potrebbero essere utilizzabili con la messa a fuoco automatica solo sui (costosi) modelli al top della gamma, un pò come è accaduto per le ottiche prive di Cpu.
Un saluto.